Harlows experiment och moderbrist

När man talar om psykologi kan många tänka på Personlighetsdrag, mentala störningar eller kognitiva fördomar. Kort sagt, element som vi kan relatera till en enda person: var och en har sin egen nivå av intelligens, närvaron eller frånvaron av en diagnostiserad sjukdom eller en benägenhet att falla i säkerhet sinnesföreställningar. Det finns emellertid ett ämne som också behandlas i stor utsträckning av psykologin: det sätt som interpersonella relationer förändrar oss.

De rådande paradigmerna i psykologins första hälft av 1900-talet, som var psykodynamik född med Sigmund Freud och den behaviorism som förespråkas av B. F. Skinner, stödde tanken att grunden för kärlek mellan mödrar och deras små barn är mat och mer specifikt amning. På sitt eget sätt föreslog var och en av dessa två psykologiska strömmar så olika från varandra i de flesta av deras tillvägagångssätt samma idé: att spädbarn och mödrar började engagera sig i affektivt beteende tack vare det tidigare behovet att vara matas. Strax efter födseln var mödrarnas huvudroll att skaffa mat till sina avkommor.

Men psykologerna John Bowlby och senare Harry Harlow slog ett hårt slag mot denna teori. Det är tack vare dem att vi idag vet att tillgivenhet i sin renaste och mest bokstavliga mening är ett grundläggande behov av barn. I synnerhet är Harry Harlows apaxperiment om moderns deprivation ett exempel på detta.

Det prejudikat: Bowlby och bilagsteori

I mitten av 1900-talet heter en engelsk psykiater och psykolog John Bowby genomfört en serie utredningar inramade i vad som kallas kopplingsteori. Detta är ett ramverk för diskussion där psykologiska fenomen som ligger bakom vårt sätt att etablera affektiva band med andra varelser, och som har en speciell vikten av hur pappor och mödrar förhåller sig till sina barn under de första levnadsmånaderna. den senare.

Anledningen till detta intresse i de tidiga stadierna av bindning är enkel: Det antas att det sätt på vilket de små stärker kontinuerliga relationer, nära och med uppvisning av tillgivenhet med andra kommer att påverka deras utveckling till vuxen ålder och kommer att ha en inverkan, möjligen för livet, på flera av deras psykologiska egenskaper.

Bowlbys utredningar

Genom olika studier, John Bowlby drog slutsatsen att det faktum att varje barn har regelbunden mödravänlighet är ett av de viktigaste behoven inför sin korrekta tillväxt.

Delvis baserades detta på hans tro: Bowlby adopterade en evolutionärt tillvägagångssätt, och försvarade tanken att speciellt utvalda gener uttrycks hos både mödrar och nyfödda för att båda ska bilda ett starkt emotionellt band. Det vill säga, han trodde att upprättandet av moderns anknytning var genetiskt programmerad, eller åtminstone en del av den. Dessutom hävdade han att det starkaste band som någon person kan upprätta är det baserat på förhållandet han hade med sin mor under de första åren av livet.

Detta fenomen, som han kallade monotropi, det konsoliderades inte om detta utbyte av tillgiven gester åtföljd av fysisk kontakt (klassiskt, under matning under amning) gavs efter det andra levnadsåret för baby, och inte förut. Det är moderbrist, frånvaron av regelbunden kontakt med en vårdande mamma under de första månaderna av livet var det mycket skadligt att gå emot vad vår genetik skulle ha oss programmerad.

Vad bestod dessa studier av?

Bowlby förlitade sig också på empiriska data. I den meningen fann han några uppgifter som förstärkte hans teori. Till exempel genom forskning på uppdrag av Världshälsoorganisationen om barn som är separerade från sina familjer på grund av Andra världskriget fann Bowlby betydande bevis för att ungdomar som hade upplevt moderns brist på att bo på barnhem tenderade att införa intellektuell retardation och problem som lyckas hantera både sina känslor och de situationer där de var tvungna att interagera med andra människor.

I en liknande undersökning fann han att bland barn som hade varit inneslutna i flera månader i ett sanatorium för att behandla deras tuberkulos innan de var 4 år gamla, de hade en markant passiv attityd och flög mycket lättare i raseri än resten av ungdomen.

Från den tiden fortsatte Bowlby att hitta data som förstärkte hans teori. Han drog slutsatsen att moderbrist tenderade att ge ungdomar en klinisk bild som kännetecknas av känslomässig avskiljning mot andra människor. Människor som inte hade kunnat bilda ett nära band med sina mödrar under sina tidiga år kunde inte empati med andra, för de hade inte haft möjlighet att ansluta känslomässigt med någon under det stadium där de hade varit känsliga för denna typ av lärande.

Harry Harlow och Rhesus monkey experiment

Harry Harlow var en amerikansk psykolog som under 1960-talet gick ut på att studera Bowlbys teori om anknytning och moderbrist i laboratoriet. För att göra detta genomförde han ett experiment med rhesus apor att det under nuvarande etiska standarder skulle vara omöjligt på grund av den grymhet som det innebar.

Vad Harlow gjorde var i grunden separera några babymakaker från sina mödrar och observera hur deras moderbrist uttrycktes. Men han begränsade sig inte till passivt iakttagande, men införde i denna forskning ett element med vilket det skulle vara lättare att veta vad babymaakarna kände. Detta element var dilemmaet att välja mellan något som fysisk kontakt relaterad till tillgivenhet och värme, eller mat.

Att ersätta mamman

Harlow introducerade dessa unga i burar, ett utrymme som de var tvungna att dela med två artefakter. En av dem var en trådram med en hel flaska inbyggd, och den andra var en figur som liknade en vuxenmakak, fodrad med mjuk fleece, men ingen flaska. Båda föremålen, på sitt eget sätt, låtsades vara en mamma, även om det de kunde erbjuda barnet var mycket annorlunda.

På detta sätt ville Harlow inte bara testa Bowlbys idéer utan också en annan hypotes: den av villkorlig kärlek. Enligt det senare är de unga i grunden släkt med sina mödrar av maten de ger dem, som objektivt är resursen med den största kortsiktiga nyttan ur ett rationellt och "ekonomiskt" perspektiv.

Vad upptäcktes

Resultatet visade att Bowlby hade rätt. Kläckarna visade en tydlig tendens att hålla fast vid plyschdockan trots att de inte gav mat. Deras anknytning till detta föremål var mycket mer märkbar än att de bekände sig till strukturen med flaskan, vilken var för tanken att det är det intima bandet mellan mödrar och ungar som verkligen är viktigt och inte det enkla mat.

I själva verket var detta förhållande märkbart även i hur kläckarna utforskade miljön. Plysdockan tycktes ge en känsla av säkerhet som var avgörande för de små makaker bestämde sig för att utföra vissa uppgifter på eget initiativ och kramade det ännu tätare när Dem hade rädd. Ibland när det skedde en förändring i miljön som genererade stress, sprang valparna för att krama den mjuka dockan. Och när djuren separerades från denna plyschartefakt, visade de tecken på förtvivlan och rädsla, skrek och letade hela tiden efter den skyddande figuren. När plyschdockan återfördes inom räckhåll, skulle de återhämta sig, även om de förblev i defensiv om denna konstgjorda mor förlorades från syn igen.

Orsakar isolering hos apor

Det fyllda djur- och flaskförsöket var av tvivelaktig moral, men Harlow gick längre genom att försämra levnadsförhållandena för vissa makaker. Det gjorde det genom att begränsa ungarna av denna djurart i slutna utrymmen och hålla dem isolerade från alla typer av social eller sensorisk stimulans.

I dessa isoleringsburar fanns det bara ett tråg, ett tråg, vilket var en total dekonstruktion av begreppet "mor" enligt beteendevetare och freudianer. Dessutom hade en spegel införlivats i detta utrymme, tack vare vilket det var möjligt att se vad makaken gjorde, men makaken kunde inte se sina observatörer. Några av dessa apor förblev i denna sensoriska isolering i en månad, medan andra stannade kvar i sin bur i flera månader; några, upp till ett år.

Aporna som exponerats för denna typ av upplevelse visade redan uppenbara förändringar i sitt beteende efter att ha tillbringat 30 dagar i buren, men de som stannade ett helt år lämnades i ett tillstånd av total passivitet (relaterad till kataton) och likgiltighet gentemot andra som de inte visste om. återhämtat sig. De allra flesta utvecklade sällskap och problem med anknytning när de blev vuxna, de var inte intresserade av att hitta en partner eller få barn, vissa åt inte ens och hamnade döende.

Oaktsamma mammor... eller ännu värre

När Harry Harlow bestämde sig för att studera moderns beteende hos makaker som varit utsatt för isolering, stötte han på problemet att dessa kvinnliga apor inte var gravid För detta använde han en struktur ("våldtäktens hingst") där kvinnorna fixerades med remmar och tvingade dem att befruktas.

Efterföljande observationer visade att dessa kvinnor inte bara utförde de typiska uppgifterna för en mammas arter, ignorerar sina ungar för det mesta, men ibland stympar deras ungar. Allt detta, i princip, på grund av moderns brist, men också på grund av social isolering, under de första månaderna av livet.

Slutsatser: vikten av anknytning

Både utredningarna av John Bowlby och experimenten med Harry Harlow är högt uppskattade. räknas för närvarande trots att de senare också är ett fall av tydlig tortyr mot djur, Y för sina etiska konsekvenser har de fått stark kritik.

Båda erfarenheterna ledde till liknande idéer: effekterna av frånvaron av sociala interaktioner som går längre än de mest biologiska behoven omedelbart och relaterat till affektivt beteende under de tidiga stadierna av livet lämnar vanligtvis ett mycket allvarligt märke och svårt att radera i vuxenliv.