Vad gör psykologer för att behandla kronisk smärta?

Kronisk smärta är en typ av hälsostörning där smärtan varar länge (månader eller år) eller till och med aldrig försvinner. I sin tur kan uthålligheten av denna obehagliga känsla generera uppkomsten av andra former av obehag och hälsoproblem; särskilt ångest och humörsjukdomar.

I den här artikeln kommer vi att veta de grundläggande egenskaperna hos kronisk smärta och dess associerade psykologiska behandling, det vill säga vad psykologer gör för att begränsa det obehag som denna förändring genererar.

• Relaterad artikel: "De 13 typerna av smärta: klassificering och egenskaper"

Vad är kronisk smärta?

Smärta kan delas in i två huvudkategorier. Å ena sidan finns det akut smärta, som informerar oss om att det nyligen har skadat en eller flera kroppsvävnader och att den försvinner över dagar eller veckor.

Å andra sidan finns det kronisk smärta, som kvarstår under större delen av tiden i perioder som är längre än 3 månader.

Denna sista form av obehag kan i sin tur delas in i kronisk neuropatisk smärta, där det inte finns något problem bortom i nervsystemet som kan förklara smärta och kronisk nociceptiv smärta, där en mekanism är känd av vilka celler receptorer för smärtsamma stimuli aktiveras, men dessa ihållande processer kan inte stoppas och de kommer förmodligen aldrig att försvinna från allt.

Således är kronisk smärta en typ av smärta som går från att vara ett symptom till att vara en störning i sig, för även om det i De flesta gånger har smärta den adaptiva funktionen att varna oss för att något är fel i vår kropp, i detta fall nackdelar överväger långt möjlig biologisk nytta (ibland obefintlig, som i fallet med neuropatisk smärta) som ger denna varningssignal.

Orsaker

En av egenskaperna hos kronisk smärta som gör det till ett mycket komplext fenomen är att dess orsaker kan vara mycket varierandeoch det är möjligt att hänföra problemet till förändringar i nerverna, ryggmärgen eller till och med hjärnan. Det vill säga, dess utseende kan bero på dysfunktioner i nästan alla delar av vägen smärtuppfattning, från nociceptorer till integrering av smärtuppfattning i hjärna.

Vad som är tydligt är att kronisk smärta ofta uppträder i frånvaro av en skadad kroppsvävnadDärför är det inte ett användbart varningstecken för kroppen, eftersom det inte är bevis för att det är något fel bortom själva smärtan.

I andra fall kronisk smärta uppstår som en följd av en kronisk sjukdom eller vars huvudorsak inte elimineras helt eftersom det inte är möjligt med den tillgängliga tekniken eller det är för riskabelt. Det senare är vad som händer många gånger med vissa typer av tumörer.

Psykologer och psykologisk behandling av kronisk smärta

Det här är några av de strategier som används mest hos patienter med kronisk smärta när de går till psykologen.

1. Kognitiv beteendeterapi

När det gäller att erbjuda psykologisk behandling för kronisk smärta är det inte bara nödvändigt att ta itu med hur smärta uppfattas här och nu; Det är också nödvändigt att hantera det faktum att denna förändring av hälsan kan gynna uppkomsten av psykologiska störningar kopplade till ångest och depression.

De yrkesverksamma inom Institute of Psychode Psychology, med närvaro i Madrid och Alicante, påpeka att antagandet av dåliga livsvanor som utlöses av dålig hantering av dessa känslor hos patienter kan öka smärtans intensitet och varaktighet, och därför är det nödvändigt att förhindra att problemet försämras genom att träna personen att leva med denna typ av stimuli.

Man har till exempel sett att kronisk smärta är förknippad med en något högre frekvens av hjärtsjukdomar, möjligen en konsekvens av den utmaning som Det handlar om att hantera stora mängder stress och med de livsstilar som denna ångest eller ångest kan ge upphov till (bingeing, stillasittande liv, etc.).

A) Ja, i Psicode påpeka att det är viktigt att få patienter att adoptera beteendemönster och sätt att uppleva kronisk smärta som inte leder till förlust av kontroll på egen hälsa.

För att göra detta arbetar vi med patienternas idéer genom kognitiv omstrukturering, ifrågasätter de idéer som inte är realistiska och gynnar uppkomsten av mer konstruktiva. När det gäller beteendemässiga delar gynnas dessutom upprätthållandet av interaktionsrutiner med miljön stimulerande och absorberande, så att inte alla subjektiva upplevelser av ämnet kretsar kring smärta.

2. Accept- och engagemangsterapi

Smärta är inte ett fenomen som vi uppfattar som passiva ämnen, utan snarare en del av dess kvaliteter som en subjektiv upplevelse ges av de idéer som vi associerar med dessa stimuli.

Acceptation and Engagementment Therapy, genom att fokusera på tanken att vi inte behöver eliminera allt ofullkomligt i våra liv utan att det i många fall du måste acceptera en viss nivå av ofullkomlighet, hjälper till att integrera smärta i medvetandet som begränsar dess skadliga potential. I Psicode påminner de oss om att även om det kan verka paradoxalt, är det viktigt att inte känna någon form av obehag här och nu, i fall av kronisk smärta, en del av problemet.

• Du kanske är intresserad: "Acceptance and Commitment Therapy (ACT): principer och egenskaper"

3. Mindfulness

Inom psykologisk terapi finns det en serie verktyg som syftar till att utbilda patienter i hantera ditt uppmärksamhetsfokus. Och det är att smärtnivån före samma stimulans som kommer genom en nerv kan variera mycket beroende på vad vi gör med våra uppmärksamhetsprocesser.

Mindfulness är en av de mest använda resurserna i Institute of Psychode Psychology, och bidrar att smärta inte är en tvångsmässig källa till uppmärksamhet som får personen att "bli fast" på det obehag. På detta sätt är det möjligt att ytterligare värdera andra element som också finns i den medvetna upplevelsen och som har en mycket mer neutral eller positivt stimulerande karaktär.

Bibliografiska referenser:

• Elkins, Gary; Johnson, Aimee; Fisher, William (2012). Kognitiv hypnoterapi för smärtlindring. American Journal of Clinical Hypnosis. 54 (4): 294–310.
• Jensen, M.P. Sherlin, L.H. Hakiman, S.; Fregni, F. (2009). Neuromodulatoriska metoder för hantering av kronisk smärta: forskningsresultat och kliniska konsekvenser. Journal of Neurotherapy. 13 (4): 196–213.
• Leo, R. (2007). Klinisk handbok för smärtlindring inom psykiatrin. Washington: American Psychiatric Publishing.
• Moore, R.A. Derry, S. Aldington, D.; Cole, P.; Wiffen, P.J. (2015). "Amitriptylin för neuropatisk smärta hos vuxna". Cochrane Database Syst Rev. 7 (7): CD008242.