Vad är etologi och vad är dess syfte att studera?

Det är inte ovanligt att olika kunskapsgrenar skär varandra för att skapa hybriddiscipliner. Detta är fallet med etologi, en gren av biologin som behandlar hur och varför djurens beteende.

Det är omöjligt att förstå mänskligt beteende utan att först känna till djurens beteende, av denna anledning Studiet av etologi är viktigt i utbildningen av alla psykologer som vill ha en helhetssyn på utvecklingen. mänsklig.

Vad är etologi?

Etologi framkom som en tydlig disciplin på 1920-talet genom ansträngningarna från Konrad lorenz, Karl von Frisch och Niko Tinbergen, som 1973 tillsammans fick Nobelpriset i fysiologi eller medicin för sina bidrag till studiet av beteende. De påverkades av grundandet av bland annat ornitologen Oskar Heinroth och myrforskaren William Morton Wheeler, som populariserade termen "etologi" i en artikel från 1902.

Etologer använder jämförande metoder för att studera beteenden som samarbete, föräldrainvesteringar, konflikter, sexuellt urval och aggression hos olika arter. Idag har etologi som en etikett successivt ersatts av andra såsom beteendekologi eller evolutionär psykologi. Dessa kunskapsområden tenderar att lägga större vikt vid sociala relationer snarare än individen; emellertid upprätthåller de fortfarande traditionen med fältarbete och bygger på evolutionsteorin.

Etologforskare arbetar nästan alltid i djurets egen miljö för att utföra hypotesbaserade experimentella undersökningar. Kombinationen av laboratorie- och fältarbete reflekterar ett mycket viktigt underliggande begrepp för disciplinen: att Beteende är adaptivt, det vill säga det gör att ett djur bättre passar in i sin miljö och är mer benägna att överleva och trivas. spela.

Metoden för etologi

Etologer, som de flesta forskare, genererar hypoteser om djurbeteende. För att testa dem empiriskt föreslår Tinbergen att alla forskare ska ha mycket bra Ställ följande fyra frågor när du formulerar hypoteser om du ska ge en fullständig förklaring av fenomen:

1. Fungera

Forskaren måste fråga sig hur beteendet är anpassningsbart. Vilka aspekter gör det lättare för dig att överleva och gör det därför mer sannolikt att du överför dina gener till nästa generation

2. Mekanism

Forskaren måste svara på frågan om vilken stimulans eller stimuli som utlöser beteendet som ska studeras. Även om svaret har modifierats av någon ny inlärning.

3. Utvecklande

Hur förändras detta beteende under djurets livscykel? Experimentet måste belysa om det finns några tidiga upplevelser som är nödvändiga för att djuret ska få detta beteende.

4. Evolutionens historia

Forskaren måste hitta svaret på huruvida beteendet som studeras på något sätt liknar ett av andra arter. I det här sammanhanget, Det måste också formuleras hur beteendet kan ha utvecklats genom utvecklingen av arten eller gruppen själv..

Nyckelbegrepp inom etologi

En av de grundläggande idéerna för etologi är förekomsten av modala handlingsmönster (MAP). KARTOR är stereotypa beteenden som förekommer i en styv sekvens, i vissa situationer som svar på en specifik stimulans. Ett slags "beteendereflex" som oundvikligen och alltid sker på samma sätt.

Till exempel: gåsen, när den ser ett av sina ägg utanför boet, rullar ägget tillbaka till sitt ställe med näbben. Om vi ​​tog bort ägget fortsatte gåsen att rulla ett imaginärt ägg. Det kommer också att försöka flytta alla äggformade föremål som en golfboll, pommel eller till och med ägg som är för stora för att läggas av en gås. Du kan inte låta bli att göra det reflexivt eftersom MAP är inbäddat i din hjärna som en krets.

1. Beteende som anpassning

Eftersom etologi föddes som ett varumärke av biologi, etologer är mycket bekymrade över utvecklingen av beteenden i termer av teorin om naturligt urval. Det är viktigt att notera att detta tillvägagångssätt är rent spekulativt. Det är inte möjligt att hitta fossiliserat beteende och vi kan inte heller undersöka geologiska data för att hitta det genom historien.

Det mest konkreta beviset på teorin att beteende utvecklas är begränsat till små fall av evolution som förekommer inom en art, men vi har aldrig direkt bevittnat en beteendeförändring mellan arter kedjad. Det finns en viss nivå av extrapolering när etologin behandlar dessa frågor.

2. Djur använder PAM för att kommunicera

Ovan har vi diskuterat vad etologi kallar modala handlingsmönster och hur den liknar en reflex. När kartor väl har identifierats kan de jämföras från art till art för att kontrastera likheter och skillnader i liknande beteenden.

Ett välkänt exempel på hur PAM ingriper i djurkommunikation är bin. Dessa fascinerande insekter kommunicerar med varandra genom luftdanser i form av åtta. När de dansar, tar de "åtta axlarna" och solen som referenspunkter, de bildar en vinkel som indikerar för de andra bin i kolonin där det finns nektar, och dess varaktighet indikerar hur långt bort det är.

3. Imprinting är en typ av lärande

Ett besläktat koncept för etologi är det avtryck. Detta är en speciell typ av inlärning som sker under en kritisk period, utanför vilken du inte längre kan inträffar, under vilket det unga djuret lär sig något mönster av socialt beteende gentemot sina föräldrar eller bröder. Lärande kan inte ske utanför denna kritiska period.

Till exempel, Konrad Lorenz observerade att fåglar som ankor, gäss och svanar från kläckning kan identifiera sina föräldrar och följa dem spontant.. Han demonstrerade hur kläckningsfödda ankungar kunde bilda ett avtryck med den första stimulansen de upplevde vid födseln, till exempel Lorenz egna skor.