Vad var lilla Alberts experiment?

Genom vetenskapens historia, och speciellt inom psykologi, har experiment utförts som, även om bidragit till att utöka den vetenskapliga kunskapen, genererade de också mycket kontrovers för hur etiskt tvivelaktiga de var De var.

Inom beteendevetenskap, experiment som Stanford-fängelset, Milgrams lydnadsexperiment och Harlows primatexperiment som efter deras uppförande föranledde förändringar i etisk kod inom psykologi experimentell.

I alla fall, lilla alberts experiment Det har enligt många varit det mest kontroversiella experimentet, eftersom de i det experimenterade med ett fattigt praktiskt taget övergett barn och använde honom som ett experimentellt marsvin för att producera fobier. Låt oss titta närmare på historien om detta experiment.

• Relaterad artikel: "Psykologihistoria: huvudförfattare och teorier"

Vad var lilla Alberts experiment?

Figuren av John Broadus Watson är allmänt känd inom beteendevetenskap, eftersom han anses vara fadern till psykologins beteendegren. Denna forskare, tillsammans med Rosalie Rayner, var

den person som är ansvarig för att genomföra ett experiment som inte skulle gå obemärkt förbi i psykologiens historia: Little Albert experiment.

Innan man förklarar själva experimentet är det dock nödvändigt att förklara bakgrunden som ledde till att Watson genomförde sin välkända forskning. Watson var bekant med arbetet med Ivan Pavlov, en rysk fysiolog som vunnit Nobelpriset i fysiologi. 1903 med sina studier om matsmältningssystemet.

Pavlov hade experimenterat med hundar och medan han genomförde sina experiment upptäckte han något mycket intressant som skulle tjäna mycket för psykologin. När han presenterade mat för sina hundar fick det dem att salivera. Pavlov undrade om han kunde framkalla samma beteende utan att behöva presentera maten, men använda en neutral stimulans som var associerad med den: en klocka.

Genom flera försök, Pavlov fick hundarna att salivera när han hörde klockan, även utan att presentera maten för dem. De hade associerat instrumentets ljud med mat. Således beskrev Pavlov först associativt lärande som vi känner idag som klassisk konditionering. Det baserar beteendet hos djur (och människor) som en sekvens av stimuli och svar.

När han väl visste detta, John B. Watson bestämde sig för att radikalt extrapolera denna klassiska konditionering med människor och matcha den med hans idéer om hur mänskligt emotionellt beteende fungerade. Watson var en radikal positivist, det vill säga han ansåg att mänskligt beteende endast kunde studeras på grundval av inlärda beteenden. Således var han inte för doktriner som talade om ärvda drag och djurinstinkter.

Med detta förstått är det inte förvånande att Watson trodde att allt mänskligt beteende var beroende av de upplevelser som personen hade. Det mänskliga sinnet var en tom duk, en tom skiffer som empiristfilosoferna skulle ha sagt, en duk som målades med individens upplevelser under hela livet. Genom inlärning och konditionering skulle personen vara ett eller annat sätt. Allt Watson behövde var ett experimentellt ämne, en duk för att måla bilden som skulle visa hans teorier.

Söker efter det perfekta ämnet genom vetenskap

Watson, tillsammans med Rosalie Rayner, var forskare vid Johns Hopkins University i Baltimore. Han hade arbetat vid den institutionen i flera år när han äntligen 1920 kunde genomföra sitt experiment. Hans mål var att testa med en mycket ung bebis, det perfekta motivet i Watsons ögon, eftersom det skulle vara den perfekta tomma duken som du kan använda konditionera alla slags svar utan att frukta att andra stimuli före experiment skulle förorena resultat.

Watson hade för avsikt att införa ett fobiskt svar på barnet genom en stimulans, vilket skulle betona barnet att frukta honom. Senare skulle de överföra det fobiska svaret till andra stimuli med egenskaper som liknar den konditionerade stimulansen. Till sist, den sista fasen av experimentet skulle bestå av att släcka det fobiska svaret på den konditionerade stimulansen, det vill säga korrigera rädslan som infördes för honom under experimentet. Tyvärr, tyvärr för barnet, kom denna fas aldrig.

Medan tanken på att skrämma en bebis inte var tekniskt grym, var det, vetenskapligt sett, moraliskt ifrågasatt, även för tiden. Det bör sägas att Watson hade en mycket begränsad syn på spädbarns känslomässighet, med tanke på att nyfödda bara kunde presentera tre igenkännliga känslor.

• Rädsla: konditioneras av höga ljud och brist på lyft.
• Kärlek: konditioneras av smekningar.
• Kolera: villkorad av berövande av fri rörlighet.

Med hänsyn till den Watsonian-definitionen av dessa tre grundläggande känslor, inte konstigt att Watson försökte väcka rädsla hos barnet, eftersom det var den enklaste känslan att studera i ett experimentellt sammanhang. Intressant var det det mest etiskt ifrågasatta att inokulera en nyfödd.

Ämne hittat

Efter att ha klart definierat den objektiva och teoretiska ramen för sin forskning, John B. Watson och hans partner i utredningarna (och i sängen) gick på jakt efter det perfekta ämnet och hittade honom på barnhem för funktionshindrade barn Harriet Lane Home.

Där bar en av sjuksköterskorna sin nyfödda son, som tillbringade timmar där, nästan försummad, medan hans mor arbetade. Barnet hade inte fått emotionell stimulans och enligt sin mor hade han knappt gråtit eller uttryckt ilska sedan födseln. Watson var före hans perfekta experimentella ämne: hans tomma duk.

Så vid en ålder av bara 8 månader och 26 dagar valdes Albert till marsvin. experiment med ett av de mest kända och etiskt ifrågasatta experimenten i historien psykologi.

Starta experimentet

Under den första sessionen utsattes barnet för olika stimuli för att ta reda på om han var rädd för dem innan experimentet började. Han utsattes för lägereld och olika djur, och han visade ingen rädsla. Men när Watson slog en metallstång grät pojken, vilket bekräftade idén att han var kan framkalla en rädsla för barn vid ett oförskämt ljud.

Två månader senare började själva experimentet. Den första stimulansen som Watson och Rayner ville konditionera rädsla för honom var en vit labråtta. När hon presenterade henne för Albert var barnet nyfiken, ville till och med nå henne. Men hans beteende började förändras när experimenterna lät en metallstång medan de presenterade djuret för honom. Detta sätt att gå vidare var praktiskt taget identiskt med hur Watson hade gjort det med sina hundar, maten och klockan.

När metallstången ringde och såg den vita råttan började pojken gråta. Han ryckte tillbaka, förvirrad. De försökte igen, visade honom först den vita råttan och skramlade metallstången igen. Pojken, som inte hade varit rädd för råttan den här gången, grät igen när han hörde ljudet från klockan. Forskarna hade precis lyckats uppfylla det första villkoret, vilket fick barnet att börja associera rädsla med det lilla djuret.

Vid denna tidpunkt, och i den enda uppvisningen av empati för barnet, Watson och Rayner bestämde sig för att skjuta upp resten av de experimentella testerna med en vecka, "för att inte allvarligt störa barnet.". Det måste sägas att denna empati inte skulle motverka det sätt på vilket experimentet utvecklades, inte heller den skada som skulle orsakas den stackars Albert.

I den andra experimentrundan gjorde Watson upp till åtta ytterligare försök för att se till att barnet hade relaterat råttan till rädsla. Vid det sjunde försöket presenterade han den vita råttan igen och gjorde metallstångens plötsliga ljud. Till sist, på åttonde försöket presenterade bara den vita råttan, ingen bakgrund mullrade. Barnet, till skillnad från hur han hade uppfört sig vid de första experimentella sessionerna, den här gången var han rädd, han grät, han ville inte röra råttan, han sprang iväg från den.

Överför rädsla

Experimentet fortsatte med ytterligare två experimentella körningar, när lilla Albert redan var ungefär 11 månader gammal och när han var 1 år och 21 dagar gammal. Watson ville se om han kunde överföra rädslan för den vita råttan till andra stimuli med liknande egenskaper, det vill säga att de hade hår eller att de var vita.

För att göra detta använde forskarna flera pälsdjur och föremål, som mycket liknar den vita råttans beröring: en kanin, en hund och också en päls. När de introducerades för Albert började pojken gråta utan att behöva skramla metallstången. Pojken fruktade inte bara den vita råttan utan också saker som såg ut som den. Rädslan överfördes till andra element som liknar djuret.

Det sista testet, där Albert redan var ett år gammalt, fick en ännu mer oroande stimulans, även om det till en början verkar oskyldigt: en jultomten. När han såg masken till den glada julkaraktären började Albert också gråta, gurglade, försökte slå med masken utan att röra vid den. När hon tvingades röra henne, stönade hon och grät ännu mer. Slutligen grät han med enbart den visuella stimulansen av masken.

• Du kanske är intresserad: "Behaviorism: historia, begrepp och huvudförfattare"

Vad hände med lilla Albert?

Den sista fasen av experimentet var att försöka ta bort den ympade rädslan. Denna del var den viktigaste, eftersom den i teorin skulle ångra den skada som hade skett honom. Problemet var att en sådan fas aldrig kom.

Enligt Watson och Rayner själva, när de försökte starta denna fas, hade lilla Albert adopterats av en ny familj, som hade flyttat till en annan stad. Experimentet avbröts snabbt eftersom universitetet hade irriterats av dess etiska kontrovers.. Dessutom fick Watson och Rayner sparken när institutionen upptäckte att de hade ett romantiskt förhållande, något förbjudet mellan kollegor.

Det är för allt detta som Albert, efter att ha varit en experimentell marsvin, tappade reda på det och inte kunde ta bort dessa rädslor. Var som barn var okänt förrän långt in på 2000-talet, där flera undersökningsrader försökte ta reda på vad som exakt hade hänt barnet efter experimentets slutJa, han hade fortsatt att drabbas av fobier under sitt vuxna liv eller om resultatet av Watson och Rayner inte varade länge. Två har varit utredningarna som anses mest giltiga.

Han hette William Barger

En av de mest pålitliga och trovärdiga forskningslinjerna är ganska ny, från 2014. Två forskare, Russ Powell och Nancy Digdon, granskade folkräkningen och dokumentationen från början av 1900-talet de drog slutsatsen att Albert var William Barger. Denna individs biologiska mamma hade arbetat i samma barnhem där Watson och Rayner hade fått lilla Albert, Harriet Lane Home.

William Barger hade gått bort 2007, så han kunde inte intervjuas för att se till att han var lilla Albert, dock, Bargers släktingar försäkrade att han alltid hade haft en speciell hundsfobi, förutom andra håriga djur.

Albert hade hydrocephalus

Även om hypotesen att det var William Barger verkar vara den mest troliga, anses en annan teori, lite äldre, av många psykologer vara det verkliga resultatet av lilla Albert.

Hall P. Beck och Sharman Levinson publicerade 2009 i APA sin forskningslinje om hur Albert levde efter att ha varit ett experimentellt ämne av John B. Watson och Rosalie Rayner. Enligt denna forskning, Albert misslyckades med att leva länge och gick bort från medfödd hydrocephalus vid sex års ålder.

Denna upptäckt ifrågasätter inte bara hur oetiskt litet Alberts experiment var, utan ogiltigförklarar också de resultat som Watson och Rayner erhållit. I teorin förklarade Watson sina resultat i tron ​​att han hade experimenterat med ett friskt barnMen eftersom hydrocefalus kunde ha involverat neurologiska problem, vilket skulle förklara hans brist på emotionalitet, skulle psykologens forskning ifrågasättas starkt.

Bibliografiska referenser:

• Watson, J. B. & Rayner, R. (1920). "Konditionerade känslomässiga reaktioner". Journal of Experimental Psychology, 3 (1), pp. 1-14.
• Beck, H. P., Levinson, S. och Irons, G. (2009). Hitta Little Albert: En resa till John B. Watsons spädbarnslaboratorium. Amerikansk psykolog, 64, 7. sid. 605-614.