John Dewey: životopis tohto priekopníka funkcionalizmu

Príspevky Johna Deweya boli veľmi dôležité pre rôzne oblasti súvisiace s humanitnými vedami. Aj keď bol vyštudovaný ako filozof, Dewey mal vplyv aj v psychológii, pedagogike, logika a dokonca aj v americkej politike, pretože otvorene hájil veľmi pokrokové pozície.

V tomto článku preskúmame život a dielo Johna Deweya. Osobitný dôraz budeme klásť na jeho príspevky k filozofii a psychológii v rámci pragmatizmu a funkcionalizmu.

• Súvisiaci článok: „Dejiny psychológie: hlavní autori a teórie"

Životopis Johna Deweya

Američan John Dewey sa narodil v roku 1859 v Burlingtone v štáte Vermont. Tam išiel na univerzitu študovať filozofiu. Evolučné teórie mali kľúčový vplyv na vývoj jeho myslenia; Počas svojej kariéry by sa zameriaval na interakciu medzi ľuďmi a ich prostredím, inšpirovaný Darwinovou myšlienkou prírodného výberu.

Po ukončení štúdia v roku 1879 pracoval Dewey dva roky ako učiteľ na základnej a strednej škole, ale nakoniec sa rozhodol venovať filozofii. Doktorát získal na univerzite Johns Hopkins University v Baltimore; Nasledujúcich 10 rokov bol profesorom filozofie na University of Michigan a v roku 1894 nastúpil na University of Chicago, ktorá bola práve založená.

Do tej doby už Dewey napísal svoje prvé dve knihy: Psychológia (1887) a Leibnizove nové eseje týkajúce sa ľudského porozumenia (1888). V týchto dielach syntetizoval hegelovský idealizmus a experimentálnu vedu aplikované na ľudské správanie a myslenie.

Neskorší vývoj jeho myslenia

Neskôr sa Deweyova filozofia vyvinula tak, aby sa priblížila k severoamerickému pragmatizmu, ktorý sa v tom čase začal rozvíjať. Vydaním knihy uplatnil svoje tézy vo vzdelávacom kontexte Škola a spoločnosť (1899) a založenie pedagogického laboratória, hoci nakoniec rezignoval na svoju pozíciu riaditeľa.

Po zvyšok svojho života pracoval Dewey ako profesor filozofie na Kolumbijskej univerzite v New Yorku. Tam nadviazal vzťahy s mnohými filozofmi a jeho myslenie sa obohatilo vďaka príspevkom z veľmi odlišných perspektív.

Jeho stredobodom záujmu bol naďalej pedagogika, vždy spojená s filozofiou, logikou a politikou; v skutočnosti bol aktivistom angažovaným za také veci, ako je ochrana práv imigrantov, odborová organizácia učiteľov, volebné právo žien a participatívna demokracia vo všeobecnosti. John Dewey zomrel v roku 1952 vo veku 92 rokov.

Filozofický návrh: pragmatizmus

Pragmatizmus je filozofický prúd, ktorý sa v USA objavil v 70. rokoch 19. storočia. Táto tradícia bráni, že myslenie nemá ako svoju hlavnú funkciu reprezentáciu skutočnosti, ale jej predikciu a pôsobenie na ňu.

To sa považuje za to Charles Sanders Peirce bol zakladateľom pragmatizmu. Ďalšími relevantnými filozofmi, ktorí ho nasledovali, boli William James, Chauncey Wright, George Herbert Mead a sám John Dewey. Tento autor sa však označil za inštrumentalistu a konzekvencialistu i za pragmatika.

Dewey bol toho názoru, že filozofi brali ako skutočné konštrukty, ktoré boli vytvorené iba s cieľom pomôcť konceptualizovať realitu, pričom ignorovali mentálne funkcie, ktoré tvoria samotné myslenie. Pre neho, rovnako ako pre ostatných funkcionalistov, by to malo byť stredobodom pozornosti filozofie.

Z tohto pohľadu sa myšlienka chápe ako aktívna konštrukcia, ktorá sa uskutočňuje z ľudskej interakcie s prostredím, takže sa neustále aktualizuje. Proti je klasický pohľad na idey ako pasívne výsledky pozorovania sveta.

Podľa pragmatizmu teda ľudské pojmy nepredstavujú odraz reality ani absolútna pravda, ako to potvrdzujú racionalistickí a formalistickí filozofi. Praktická užitočnosť „pravdy“ alebo dôsledky činu im dávajú zmysel, a preto sa filozofia musí zameriavať na cieľ, a nie na pojmy.

• Súvisiaci článok: „Ako je na tom psychológia a filozofia?"

Funkcionalistická psychológia

Funkcionalizmus je teoretická orientácia psychológie, ktorá analyzuje správanie a poznávanie z hľadiska aktívneho prispôsobenia sa prostrediu. Logicky tam je silný vzťah medzi funkcionalistickou psychológiou a pragmatizmom vo filozofii. Na všeobecnejšej úrovni bol funkcionalizmus filozofiou, ktorá ovplyvňovala aj sociológiu a antropológiu.

William James založil funkcionalizmus, hoci sa nepovažoval za súčasť tohto prúdu, ani nesúhlasil s rozdelením vedcov na myšlienkové smery. Ďalšími autormi, ktorí v tomto rámci významne prispeli, boli okrem Deweyho George Herbert Mead, James McKeen Cattell a Edward Thorndike.

Funkcionalizmus sa objavil ako reakcia na štrukturalizmus Edwarda Tichtenera; James alebo Dewey odmietli jeho introspektívnu metodológiu, ale naďalej zdôrazňoval vedomú skúsenosť. Neskôr behaviorizmus kritizoval funkcionalistické pozície pretože neboli založené na kontrolovaných experimentoch, a preto nemali žiadnu prediktívnu schopnosť.

Funkcionalistická psychológia sa inšpirovala evolučnými myšlienkami Darwina a jeho nasledovníkov. Dnes funkcionalizmus naďalej žije hlavne v evolučnej psychológii, ktorá analyzuje vývoj ľudskej mysle z fylogenetického hľadiska.

• Súvisiaci článok: „Teória biologickej evolúcie"