De 3 viktigaste psykologiska effekterna av koffein

Koffein är det mest använda psykotropa läkemedlet i världen. De flesta av oss konsumerar säkert koffein regelbundet (eller om inte, har konsumerat det någon gång i sitt liv). Men, Vet vi vad de psykologiska effekterna av koffein egentligen är?

I den här artikeln kommer vi att försöka svara på denna fråga genom en genomgång av den senaste vetenskapliga litteraturen. Vi kommer att se hur dess huvudsakliga effekter produceras i: konvergent tänkande (problemlösning) och förbättring av uppmärksamhet och koncentration.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Vad är koffein?

Innan vi går in i de psykologiska effekterna av koffein, låt oss se vad exakt detta ämne består av. Koffein, som de flesta av oss kommer att veta, finns främst i kaffe; är om en alkaloid från gruppen av xantiner, som fungerar som ett psykoaktivt läkemedel. Koffein absorberas och går snabbt in i vår hjärna; således ackumuleras det inte i blodet eller lagras i någon del av kroppen. Det utsöndras genom urinen.

Huvudeffekten av koffein på vår hjärna är stimulering och / eller excitation av centrala nervsystemetgenom en icke-selektiv adenosinreceptorantagonistmekanism. Det är av denna anledning som många människor konsumerar koffein för att bekämpa kortvarig trötthet eller sömnighet. Dessutom fungerar koffein också som ett urindrivande ämne (det hjälper vår kropp att eliminera vätskor).

Var extraheras koffein från? Främst från vissa typer av växter, även om den också kan syntetiseras artificiellt.

Psykologiska effekter av koffein

Vilka är de psykologiska effekterna av koffein? För att besvara denna fråga, låt oss titta på en nyligen genomförd studie som tittar på dess effekter på olika kognitiva processer.

Som vi har sett handlar koffein om ett psykotropiskt läkemedel; specifikt det mest konsumerade i världen. De viktigaste psykologiska effekterna av koffein är: ökad vakenhet och vakenhet, förbättrat humör och förbättrad koncentration och uppmärksamhet. Vissa studier talar till och med om en möjlig effekt av koffein på kreativt tänkande.

1. Koncentration och uppmärksamhet

Resultaten av studien som vi ska analysera (Zabelina & Silvia, 2020) visar hur koffeinförbrukning ger större koncentration och uppmärksamhet.

Denna studie använde en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad design mellan försökspersoner som konsumerade 200 mg koffein (ungefär en stor kopp kaffe av amerikansk typ) vs. de som inte konsumerade det (placebogruppen).

Studien fokuserade på att analysera koffeinens effekter på två typer av tänkande: konvergerande tänkande (problemlösning) och divergerande eller kreativt tänkande (generation av kreativa idéer).

På allmän nivå är de psykologiska effekterna av koffein som denna studie visar att koffein förbättrar problemlösningen avsevärt, även om dess effekter på skapandet av kreativa idéer och / eller arbetsminne inte är så tydliga (det finns inga förbättringar), som vi kommer att se mer Varsågod.

Dessutom bör det nämnas att studien kontrollerade deltagarnas förväntningar att deras tro på att ha konsumerat koffein eller inte skulle inte förändra resultaten.

• Du kanske är intresserad: "Hur fungerar socker och fett i vår hjärna?"

2. Problemlösning

Den ovannämnda studien (Zabelina & Silva, 2020) visade hur koffeinkonsumtion (200 mg) förknippades med bättre resultat vid problemlösning (specifikt snabbare upplösning). Detta var i sin tur relaterat till en förbättring av informationshanteringens hastighet.

De psykologiska effekterna av koffein som manifesteras i denna studie är i linje med tidigare, såsom forskning från Rao et al., 2005.

Dessutom visar dessa studier också att koffeinförbrukning är relaterad till en förbättring av problemlösningen (i allmänhet oavsett om tillvägagångssättet är mer analytiskt eller mer globalt) och i andra kognitiva processer av högre ordning (till exempel hämning av svar).

Förbättringen av uppmärksamhet specificeras bland annat i visuella uppgifter som kräver användning av selektiv uppmärksamhet. Dessa resultat är relaterade till ökad aktivitet i hjärnans prefrontala område.

3. Kreativt tänkande

Är de psykologiska effekterna av koffein extrapolerade till kreativt tänkande? När det gäller denna typ av tänkande (även kallad divergent tänkande), a priori, visar den ovannämnda studien hur koffein inte påverkade skapandet av kreativa idéer.

Å andra sidan är det känt att denna typ av tänkande är relaterad till större alfa-aktivitet i hjärnan (relaterad i sin tur till avkoppling och nätverkshämning). Koffein minskar alfaaktiviteten, så det kan förväntas att detta ämne skulle minska genereringen av olika tänkande.

Resultaten är dock inte tydliga, eftersom en annan arbetsgrupp rapporterar komplexa interaktioner som inträffar mellan kognitiva processer "uppifrån och ner" (uppifrån och ner) och processer "nedifrån och upp" (nedifrån och upp) under tanke avvikande.

Blandade resultat

När det gäller de psykologiska effekterna av koffein på kreativt eller avvikande tänkande är det inte klart om det har någon effekt på det.

Naturligtvis kan det enligt den analyserade studien också vara att mängden koffein som administreras till deltagarna (200 mg) räcker inte för att producera en relevant effekt på idégenereringen under tanke avvikande. Det förväntas att större mängder (till exempel 400 mg) skulle påverka denna typ av tänkande negativt, vilket gör det svårt.

Fler eller bättre kreativa idéer?

Det är värt att nämna ett faktum, och det är att testet som används för att utvärdera divergerande tänkande i studien av Zabelina & Silva (2020), kallad ATTA (batteri av olika tänkande uppgifter), det kan vara att det huvudsakligen speglar antalet kreativa idéer som människor kan generera, och inte så mycket kvaliteten på dessa idéer.

Detta förtjänar att tas med i beräkningen eftersom det kan "förändra" resultaten, i den meningen att effekterna koffein skulle vara noll för att generera många idéer, men att de få som genererats kan vara mycket Bra.

Placeboeffekt i studien

I Zabelina & Silva-studien tog vissa deltagare inte koffeinkapseln utan istället en placebokapsel.

I förhållande till detta sågs hur deltagarna som konsumerade koffeinkapseln de skulle lika gärna gissa om deras kapsel var koffein som om det var placebo (det vill säga samma sannolikheter för att vara fel); emellertid var placebokapseldeltagarna mer benägna att vara korrekta (säger att deras kapsel var placebo).

Vad är intressant med dessa uppgifter? Att dessa resultat är i linje med vad den tidigare litteraturen säger om ämnet (Griffiths et al., 1990), och att diskriminering i detta avseende minskas efter att ha konsumerat koffein.

Bibliografiska referenser:

• Griffiths, R. R., Evans, S. M., Heishman, S. J., Preston, K. L., Sannerud, C. A., Wolf, B., & Woodson, P. P. (1990). Låg dos koffeindiskriminering hos människor. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, 252 (3), 970-978.
• Rao, A., Hu, H., & Nobre, A. C. (2005). Effekterna av kombinerade koffein- och glukosdrycker på uppmärksamhet i människans hjärna. Nutritional Neuroscience, 8 (3), 141-153.
• Zabelina, D. L., & Silvia, P. J. (i pressen). Percolating idéer: Effekterna av koffein på kreativt tänkande och problemlösning. Medvetenhet och kognition.